Qu'est-ce qu'un écosystème pour l'innovation et l'esprit d'entreprise ?

Les nouvelles entreprises sont des générateurs clés de l'innovation et du progrès économique. Mais qu'est-ce qui favorise l'émergence et la croissance de ces entreprises ? Il est certainement vrai que l'entrepreneuriat orienté vers la croissance et l'innovation est influencé par les conditions nationales, mais les moteurs vont bien au-delà.

Définition de l'écosystème
Pour définir l'écosystème d'innovation, il est nécessaire de partir de trois composantes et de les combiner pour en comprendre pleinement la signification : l'innovation, le système et l'écosystème.

Le concept d'innovation a une longue histoire conceptuelle avec de nombreuses connotations et des dénotations fluides, mais il peut être résumé comme le résultat d'un processus qui conduit à un degré de nouveauté dû à un changement et à un degré d'utilité ou de succès dans l'application de quelque chose de nouveau.

Le concept d'écosystème trouve son origine dans le domaine de l'écologie et se définit comme une communauté dynamique et évolutive composée de différents acteurs qui créent et capturent une nouvelle valeur grâce à des mécanismes d'interaction compétitifs et collaboratifs.

Il s'ensuit que l'écosystème d'innovation est l'ensemble évolutif d'acteurs (entreprises, organisations privées, entités gouvernementales), d'activités et d'artefacts (produits/services/technologies), d'institutions (politiques, réglementations) et de leurs relations, qui se combinent pour aboutir à une proposition de valeur globale pour l'ensemble de l'écosystème (Adner, 2017). Dans cette logique, les écosystèmes permettent une création de valeur qu'aucune entreprise ne pourrait créer seule.

Principes de base
Adopter une approche écosystémique de l'innovation, c'est donc reconnaître que.. :

Un écosystème d'innovation est composé de différents acteurs, de relations (non causales) et de ressources capables de transformer une idée innovante en un impact transformateur à grande échelle.
L'efficacité de chaque élément de l'écosystème est influencée par les autres éléments (par exemple, les entrepreneurs dépendent de leur capacité à accéder à des financements).
Le changement dans une partie de l'écosystème entraîne des changements dans d'autres parties de l'écosystème, créant de fortes interdépendances entre les parties (par exemple, une connectivité Internet accrue accélérera la conception et l'essai de nouvelles technologies).

Les étapes de l'évolution de l'écosystème de l'innovation
Les écosystèmes d'innovation et d'entrepreneuriat peuvent être représentés par un cycle de vie composé de quatre étapes, chacune étant identifiable par un ensemble différent de caractéristiques, de défis et d'objectifs.

La première phase d'activation se caractérise par une expérience de démarrage limitée en termes de connaissances des entrepreneurs, d'investisseurs expérimentés, de conseillers et de mentors, et de comportement de la communauté capable de soutenir la réussite des jeunes entreprises. L'objectif de cette phase doit donc être la définition de programmes ciblés visant à développer l'esprit d'entreprise, à favoriser un sentiment de communauté locale pour créer des liens entre les acteurs et à étendre la contribution des formes de financement dédiées pour fournir des capitaux aux entreprises embryonnaires.

Dans la phase de mondialisation, il y a plus d'expérience dans le démarrage d'entreprises et une série de déclencheurs (expériences entrepreneuriales qui agissent comme des déclencheurs) se sont développés avec une large résonance qui conduit à l'attraction de ressources nationales (entrepreneurs, talents, investisseurs) d'autres écosystèmes qui passent par la phase précédente, mais qui se tournent vers les écosystèmes mondiaux. Il est donc nécessaire de se concentrer sur le renforcement des liens avec les fondateurs des meilleurs écosystèmes, qui est le facteur de réussite qui définit le potentiel d'extensibilité d'un écosystème, et sur le soutien (financier) aux start-ups qui sont en mesure d'accroître leur présence initiale sur le marché mondial.

Dans la phase d'attraction, le nombre de réussites augmente globalement, formant dans certains cas des entreprises licornes avec des sorties de plus de $1 milliard, produisant une attraction globale pour des ressources supplémentaires. À ce stade, il est nécessaire de tirer parti de ces ressources pour augmenter considérablement la taille de l'écosystème, combler les lacunes restantes et orienter l'attraction par le biais de programmes politiques bien conçus.

Au stade final de l'intégration, l'écosystème devient autonome grâce à une forte connexion mondiale et à un flux de connaissances au sein de l'écosystème qui maintient ses entreprises intégrées dans le tissu mondial et capables de produire des modèles d'entreprise de pointe et les compétences nécessaires pour atteindre un niveau mondial élevé. Afin d'intégrer de manière stable et durable l'écosystème dans les flux mondiaux, nationaux et locaux de ressources et de connaissances, il est nécessaire d'optimiser les lois politiques pour soutenir la compétitivité et la croissance de l'écosystème et d'en diffuser les bénéfices (culture, source de compétitivité, capital, innovation) à d'autres secteurs de l'économie et à d'autres parties de la nation.

L'évaluation des écosystèmes d'innovation
Comme Michael Porter l'a souligné à propos des secteurs traditionnels, la taille d'un écosystème a une influence majeure sur ses performances. Cela est dû à une série d'effets de réseau tels que l'impact économique de chaque entreprise innovante supplémentaire au sein de l'écosystème augmente à mesure que la taille de l'écosystème s'accroît.

Il en va de même pour l'écosystème de l'innovation, comme le montre une étude menée par Startup Genome1. Selon cette étude, dans un écosystème de 1 000 startups, chaque startup ajoute en moyenne $5,1 millions de valeur économique, dans un écosystème de 2 000 startups chaque startup ajoute $6,9 millions, dans un écosystème de 3 000 startups la valeur de chaque startup augmente à $10,6 millions, et ainsi de suite. En utilisant une règle empirique sommaire, on peut dire que des écosystèmes trois fois plus grands produisent 5 fois plus de valeur économique, ce qui équivaut à une croissance exponentielle d'un facteur de 1,7. De même, un écosystème qui perd la moitié de ses entreprises pourrait perdre plus de la moitié de la valeur économique créée précédemment. Cette simple analyse permet de comprendre l'importance de la création et du maintien d'écosystèmes d'innovation viables.

1 Startup Genome est le principal conseiller mondial en matière de recherche et de politique pour les organismes publics et privés qui s'engagent à accélérer le succès de leur écosystème de startups.